Una càpsula viatja per l’intestí per analitzar els seus gasos
Científics australians han provat en sis voluntaris una càpsula electrònica amb sensors que, després de ser ingerida, es dirigeix a l’intestí per avaluar les concentracions d’oxigen, hidrogen i carboni. Els seus sensors permeten mesurar directament els efectes de portar una dieta rica o pobra en fibra.
En la pel·lícula El xip prodigiós, el seu miniaturitzat protagonista viatja en un submarí microscòpic per l’interior del cos humà. Encara que sense tripulants, una càpsula ingerible, creada per investigadors de les universitats RMIT i de Monash, en Merlbourne (Austràlia), és capaç de mesurar els gasos de l’intestí abans de ser excretada.
Els sensors de la càpsula registren l’oxigen, hidrogen i CO2 de l’intestí
“Presentem una prova pilot en humans d’una càpsula electrònica que es pot prendre per detectar l’oxigen, l’hidrogen i el diòxid de carboni intestinal mitjançant una sèrie de sensors”, expliquen els autors en el seu estudi, publicat aquesta setmana en la revista Nature Electronics. L’embolcall mesura 9,8 mm d’ample per 26 mm de llarg.
A més dels sensors de gas, la càpsula incorpora un sensor de temperatura, una petita computadora, bateries, antenes i un transmissor de radiofreqüència, amb el qual s’envien les dades segons avança per l’intestí durant diverses hores. Un receptor de butxaca, incorporat en cadascun dels sis voluntaris que han participat en aquest experiment, s’encarrega de rebre la informació en temps real.
D’aquesta forma els autors han registrat l’evolució dels gasos que produeix la comunitat microbiana intestinal durant la fermentació dels aliments, així com les diferències que s’observen quan els participants variaven d’una dieta rica en fibra a una altra més pobra.
Control personalitzat dels efectes de la dieta
“La nostra càpsula per a gasos ofereix una eina precisa i segura per controlar els efectes de la dieta en les persones, a més d’un sistema de diagnòstic en l’intestí”, destaquen els autors, que també apunten el seu ús per controlar la resposta d’un individu a una dieta personalitzada i estudiar els efectes dels suplements biomèdics.
En els últims anys s’han desenvolupat tecnologies de petits sensors com aquesta per monitorar diversos paràmetres a l’interior del cos humà, com el pH, la pressió o els efectes dels medicaments, la qual cosa ajuda al control de la salut, però fins ara no existia un sistema que oferís informació clau de la composició química de l’intestí.
Diverses il·lustracions de la càpsula i la seva imatge real al costat de la del dispositiu receptor. / Kourosh Kalantar-*Zadeh et al./Nature Electronics
Font: SINC
(38)
