Un nou estudi revela com l’elevat nombre de cerques en línia sobre problemes de salut mental que els ciutadans dels EUA han realitzat durant els mesos de màxima incidència del coronavirus posa de manifest la necessitat d’incrementar els serveis sanitaris del país.
Estudiar com afecta la pandèmia de la COVID-19 a la salut mental de les persones, gairebé en temps real, és complicat. Més si cap quan ni el temps ni els recursos sobren. No obstant això, les noves tecnologies ofereixen altres opcions. Un estudi publicat en la revista JAMA Internal Medicine ha monitorat les cerques que els ciutadans estatunidencs van realitzar en Google en els últims 16 anys, des de gener de 2004 fins a maig de 2020.
Després de recopilar les dades, l’equip de la Universitat de Califòrnia en Sant Diego (UCSD), en col·laboració amb la Universitat Johns Hopkins, el Barnard College i l’Institut de Modelatge de Malalties (IDM), ha descobert un rècord durant els mesos de major incidència del SARS-*COV-2.
Durant els primers 58 dies de la pandèmia de COVID-19 va haver-hi un total estimat de 3,4 milions de cerques relacionades amb ansietat aguda severa als Estats Units
“Cerques com ‘Estic tenint un atac de pànic?’, ‘signes d’ansietat, atac’ o ‘símptomes d’atac d’ansietat’ van ser les més altes en tot el període d’estudi”, afirma Benjamin Althouse, epidemiòleg en el IDM. Segons Althouse, “durant els primers 58 dies de la pandèmia de COVID-19 va haver-hi un total estimat de 3,4 milions de cerques relacionades amb ansietat aguda severa als EUA”.
“Els atacs d’ansietat són un problema de salut mental comuna que pot conduir a altres trastorns com la depressió. Són desencadenats per factors estressants externs i són socialment contagiosos, especialment rellevants durant una pandèmia”, apunta el treball.
Aquesta recerca hauria de servir per a “incrementar els serveis de salut mental”, opina John W. Ayers, expert del Center for Data Driven Health de la UCSD i coautor de l’estudi. “Un atac de pànic no ha de prendre’s a la lleugera, ja que pot portar a algú a la sala d’emergències amb dificultat per a respirar, palpitacions, dolor en el pit i una intensa sensació de por”.
L’emergència nacional, detonant
L’anàlisi de les cerques va certificar que es van aconseguir els nivells més alts a partir del passat 13 de març, moment de la declaració d’emergència nacional per part del president dels Estats Units, Donald Trump.
Així, els majors augments es van detectar entre el 16 de març i el 14 d’abril, amb una tendència a l’alça del 17%. Aquests increments van coincidir temporalment tant amb el desplegament de les directrius nacionals de distanciament social (16 de març) com amb la seva pròrroga (29 de març).
Els nivells més alts de cerques es van aconseguir partir del 13 de març, moment de la declaració d’emergència nacional per part de Donald Trump
De la mateixa forma, els EUA va sobrepassar a la Xina en nombre de casos reportats el 26 de març, els Centres de Control i la Prevenció de Malalties (CDC) van recomanar usar màscares el 3 d’abril, i el país va superar a Itàlia quant al nombre de morts l’11 d’abril. No obstant això, el treball indica que les cerques van tornar als seus nivells típics a partir del 15 d’abril.
“Pot portar anys comprendre completament les conseqüències socials del COVID-19“, vaticina Adam Poliak, professor en el Barnard College i coautor de l’estudi. “És possible que descobrim que es necessitaran molts més serveis integrals i el nostre enfocament ràpid basat en dades podria usar-se per a enfocar i prioritzar respostes a aquests impactes”, considera.
“Mentre els líders polítics debaten on gastar els recursos per a abordar les càrregues de salut mental del coronavirus, l’evidència empírica pot garantir que s’assignin a les necessitats més urgents”, afegeix Alicia L. Nobles, investigadora en el Center for Data Driven Health, pertanyent a la UCSD.
Font: SINC
(46)
