Tenir un penis gran no suposa sempre un avantatge per atreure a les femelles. Investigadors de la Universitat Nacional d’Austràlia han estudiat els hàbits de cries de peix mosquit i han observat que les femelles no troben més atractius als mascles amb atributs més grans, sinó als quals tenen genitals normals o petits.
Un equip de científics de la Universitat Nacional d’Austràlia (ANU, per les seves sigles en anglès) va voler posar a prova la teoria que els mascles amb grans penis resulten més atractius a les femelles d’una espècie. Per a això, van utilitzar en el seu estudi peixos mosquit (Gambusia affinis) –173 mascles i 165 femelles– amb una descendència provada de més de 2.250 cries.
“Les nostres troballes mostren que la grandària dels genitals masculins no té efecte sobre el seu atractiu, el seu èxit en la reproducció o en la seva capacitat per nedar i moure’s en l’aigua”, explica el professor de recerca Michael Jennions, de la Facultat de Biologia de ANU.
Els peixos amb genitals normals o menors van resultar més atractius a les femelles
De fet, van anar els peixos amb genitals normals o menors els que van resultar més atractius a les femelles de peix mosquit en el seu estudi. Aquesta troballa contradiu a altres dos treballs previs de ANU que indicaven que la grandària del penis tenia relació amb l’èxit reproductiu, tant en peixos com en humans.
Jennions assegura que aquesta última recerca, publicada en la revista Nature Communications, ajuda a comprendre l’evolució de la grandària dels genitals masculins, que varia enormement entre espècies.
La recerca va consistir a estudiar la grandària genital masculina de Gambusia holbrooki, que té una estructura coneguda com a gonopodio, una aleta anal modificada en mascles de certes espècies de peixos. En aquesta espècie, el gonopodio masculí normal és prop del 30% de la longitud del cos.
L’equip va fer una cria selectiva de mosquits mascle durant vuit generacions per crear peixos amb gonopodios més grans i uns altres amb aquesta part del cos més petita. Posteriorment, els mascles amb genitals de diferents grandàries van competir lliurement per apariar-se amb les femelles. Els investigadors van utilitzar una prova de paternitat d’ADN per veure qui havien tingut més èxit a engendrar descendència.
“Per a la nostra sorpresa, trobem que la grandària del gonopodio no influeix en l’èxit reproductiu”, afegeix Megan Head, investigadora de ANU i coautora de l’estudi.
Font: SINC
(101)
