Encara que es pensi que comprar preservatius és alguna cosa recent, una cosa nova dels últims 20 o 30 anys, la veritat és que es tracta d’un invent molt més antic, de principis del segle XX, moment en el qual es comença a fabricar en massa i amb vista a una venda entre les classes populars.
Al segle XVI existien fundes de lli amb propòsits similars al dels preservatius actuals. Anys després, a mitjans del segle XIX, ja es tenia consciència de l’existència dels profilàctics, encara que únicament les classes més pudents tenien accés a ells.
No obstant això, no seria fins a principis del XX, concretament al 1915, quan va néixer una de les companyies més destacades d’aquest sector: Durex. A la ciutat de Londres, L.A. Jackson va fundar la London Rubber Company, una petita empresa que, entre els seus múltiples productes, venia preservatius que importava directament des d’Alemanya.
No obstant això, no seria fins a 1929 quan la companyia adoptés el seu nom actual. El canvi es va realitzar exclusivament pel seu gran èxit en la venda de preservatius. Per arribar fins a aquest nom tan conegut i cridaner, L.A. Jackson únicament va haver de realitzar un simple acrònim de “Durability, Reliability & Ecellence” (Durada, Seguretat i Excel·lència), qualitats que ell creia innegociables per al seu producte.
A partir de l’èxit de la seva companyia, cada vegada més i més persones (independentment de la seva classe social) van poder comprar preservatius, avançant-se a passos engegantits en la prevenció de malalties de transmissió sexual.
Aln 1953 va introduir el primer sistema de control electrònic. Al 57 va llançar en el Regne Unit el primer preservatiu lubricat. I en el 62, va obrir la primera clínica de planificació familiar. Per fi, l’any 63, va aterrar a Estats Units.Avui dia, adquirir preservatius en màquines expenedores és bastant habitual. Costa creure que al 1968 Durex ja oferís aquesta opció, la qual cosa va suposar un gran avanç per a persones tímides.
Altres fets que demostren que Durex ha estat líder del sector durant tot aquest temps és el fet d’haver estat la primera marca a anunciar-se en televisió (1987), ser els pioners al mercat dels preservatius de sabors (1996) o utilitzar el poliuretà per solucionar els inconvenients d’al·lèrgies al làtex (1997).
(49)